Ігор Гіркін (Стрєлков) громадянин Росії, один із керівників незаконного збройного формування «ДНР», в ефірі однієї з російських програм зізнався, що «ополченці» збирали депутатів Криму голосувати за відділення від України. Фрагмент передачі викликав жваве обговорення серед користувачів Фейсбук.
«Я в Криму був з 21 лютого. На бік населення перейшов тільки Беркут, решта МВС перебували під владою Києва й виконували його накази. Так, виконували неохоче, абияк. Я побачив, що ніякої підтримки органів державної влади в Сімферополі, де я конкретно перебував, не було. Депутатів збирали ополченці, що вже там говорити. Щоб загнати їх в зал, щоб вони прийняли. Так, я був одним із командирів цих ополченців. Про армію я взагалі не говорю: вона як підпорядковувалася Києву, так і продовжувала підпорядковуватися. Теж неохоче, я вів переговори, їх починав. Велика частина підрозділів залишилася вірна Києву та вийшла з території Криму», – сказав Гіркін.
Наприкінці лютого – на початку березня 2014 року перекинуті з Росії та кримських баз Чорноморського флоту Росії війська без розпізнавальних знаків окупували Кримський півострів.
16 березня 2014 року на території Криму й міста Севастополя відбувся так званий референдум про статус півострова, за результатами якого Росія включила Крим до свого складу. Ні Україна, ні Європейський союз, ні США не визнали це голосування і вважають, що Крим Росія анексувала.
Після цього США і Європейський союз ввели низку економічних санкцій щодо Росії. Захід продовжує наполягати на тому, що Крим є частиною України
